卓然點頭說道：“你也先去忙吧，我知道現在是你們最忙的時候，各方面都要部署檢查，我等到公主來了我們就走。”

蘇軾擺擺手說：“沒關系，再大的事我也要陪你吃頓飯，咱們就以茶代酒。”

正吃著，知縣老爺來了，見到卓然連連告罪，說是卓大人在這一帶走失，作為地方官有失職之責，卓然客氣了幾句，吃完飯，知縣和蘇軾便告辭離開了。

卓然送走了他們，便來到了隔壁莫幽幽的房子，推開屋子，裏面卻沒有人，桌上放著一個便簽，用茶壺押著。

卓然拿起便簽一瞧，不禁苦笑，是莫幽幽寫下的辭別信：“郎君，妾身知道官家駕崩之後，你肯定會連夜兼程趕回京城處理大事，妾身提早與你辭行，又怕你挽留，同時也擔心自己割舍不下，還是不辭而別為好，望郎君珍重，有緣再相聚。”落款莫幽幽。

卓然聞著書簽上淡淡的香味，想起莫幽幽的溫柔，不覺百感交集。

等到半夜，出去傳令的兵士跑回來報說：“已經通報了公主，說卓大人您平安無事，公主非常高興。但是公主說她要趕回去奔喪，不能掉頭回來跟你相見了，讓你馬上趕回京城，她先走了。有專人護送，不用擔心路上的安全。期待早日京城相見。”

卓然點點頭，現在公主也走了，還不如連夜趕回去，興許像蘇軾說的，如果宋仁宗駕崩這事情有蹊蹺的話，興許就會著急讓自己去回去，宋仁宗給了自己這麽大的信任，自己也該回報一下。

卓然立刻吩咐去驛站的兵士，告訴蘇軾和知縣老爺，說自己要連夜趕回京城。

知縣和蘇軾得到消息趕到驛站，也沒有挽留，知道卓然要著急趕回去，便吩咐讓鳳翔縣捕快帶著幾個身手利索的捕快陪同趕往京城。

大宋跟遼朝不一樣，遼朝驛站很少，所以一般有緊急的事情都是隨身帶上好幾匹馬，換著馬往前趕。宋朝的驛站制度已經非常完善，沿途五十裏，甚至三十裏就有一個驛站，可以一路換著馬往前狂奔。

卓然還帶著一口箱子，不過這箱子比較輕，用一匹馬專門拖著就可以了，當下辭別了蘇軾和知縣，策馬趕奔京城。

卓然他們趕到京城已經十幾天之後了。

路上，他們遇到了從城裏出來的傳旨太監。得知原來明懿公主已經到達了皇宮，並告訴了卓然的消息，所以派人來迎接卓然。

這次來傳旨的不是宋仁宗身邊的貼身太監黃公公。而是一個曹皇後身邊的太監。這老太監姓任，也許是皇上剛剛駕崩的原因，他想露出討好的笑，又覺得不合適，所以表情反倒顯得有些古怪，但是話裏行間卻充滿了對卓然的恭敬。

卓然問道：“皇上是怎麽駕崩的？”

老太監嘆口氣說：“皇上的身體一直不太好，特別是最近半年來，病情時好時壞，雖然天師煉制的丹藥服下後能好一段時間，但是過不了多久又加重了。偏偏皇上又牽掛朝廷的事情，要臨朝聽政，所以病情加重，神智已經不清楚，即便叫他也不應了。那天深夜就撒手人寰，可憐皇後娘娘哭得死去活來，無奈皇上也回不來了，皇上之前已經擬了遺昭，讓太子繼承皇位。”

“可是太子繼位之後也病了，病得不輕，臥床不起。韓琦宰相等人都上奏說，國不可一日無君。懇請太後娘娘體恤天下蒼生，垂簾聽政。娘娘開始不依，後來見到太子實在是無法臨政，這才答應在東門垂簾聽政，治理天下。這些天，太後娘娘把諸事處理得井井有條。宰相和諸位大臣都交口稱讚，說娘娘真是女中堯舜。”

卓然說道：“既然如此，那麽著急的找我回去做什麽？”

任公公壓低了聲音，幾乎是湊到卓然耳朵了，說：“京城表面上風平浪靜，一切正常，可是暗流湧動。兩派大臣鬧得不可開交，太後娘娘原本是頭痛不已。剛好這時明懿公主趕了回來，說你們遇到了一些麻煩，才剛剛脫身，並說了你在鳳翔縣，老奴這才帶著禦林軍趕來接大人你，咱們閑話少說，趕緊進宮見太後吧。

卓然這才放心上馬，跟任公公兩人並排前行。低聲問道：“進宮之前有一件事還得問一下，心裏好有個數。”

“大人有事請講。”

“皇上的死到底有什麽端倪？為何朝中大臣又分成兩派?”

任公公他們走在隊伍的中間，眼見他們有話要說，侍衛們都識趣地拉開一段距離。凡是遇到禦林軍過來，所有行人都躲得老遠，也沒人敢過來騷擾。

任公公說：“這件事只能簡單和您說一下，現在新的皇上，也就是原來的太子殿下，他登基之後整天沈溺於美色。還喝得爛醉。而現在他還在為先帝守孝呢，卻在內宮裏跟著歌姬歌舞，簡直是酒池肉林，甚至還說死的又不是他親爹，他為何要傷心，而且還說他的親爹早在幾年前就死了，他一定會追封他爹爹為太上皇，而不是先帝，你聽聽，這豈不是大逆不道的話嗎？太後娘娘氣的渾身發抖，可是也沒辦法，多次規勸，他反而跟太後娘娘爭吵。說娘娘又不是他親娘，他親娘都不管他，太後娘娘有什麽資格管他，諸如此類的話簡直數不勝數。”一邊說一邊瞅著卓然。

卓然楞了一下，微微皺眉，說道：“我接觸太子是上次離京之前，元宵節在禦花園那一次。我覺得太子殿下為人敦厚，怎麽會說出這麽不孝的話來?不會是有人在暗中編排他的是非吧。”

任公公趕緊道：“不是的，誰敢編排新皇上的是非?那都是太後娘娘親耳聽的，身邊的宮女太監也不止一個人這麽說，這種事聽到誰的耳朵都不會相信是真的，可它確實是真的，咱家也不給大人您多辯解，反正娘娘召你回來，目的就是讓你查清楚太子，——呃，現在是官家了，——官家做的一些荒唐事到底荒唐到什麽地步，是不是該說說他了，這些須得有真憑實據才是，不然身在宮外的諸位大臣們也都沒有親耳聽到，還不是聽別人說嗎？韓琦、歐陽修還有太後娘娘都特別器重你，相信你的能力。想讓您去查清楚。”

卓然點頭，說道：“那為何朝中大臣要分成兩派呢？難道還要各自選邊站隊不成?”

“那倒不是，只是太後娘娘規勸官家，官家不聽，反而跟太後娘娘爭吵，一來二去鬧得不可開交，朝中大臣們自然要發表意見了，這意見有向著太後的，有向著官家的，然後大臣們便各自都爭吵起來了。朝堂之上亂成一團，每次早朝都是如此。實在讓人頭痛了。不過太後已經下了懿旨，說這種事只限於在朝堂之上爭吵，誰也不許傳出去，否則要查辦的。”

卓然又問他：“那先帝的死到底有什麽端倪？”

任公公前後看了看，見侍衛們離的都很遠，這才把聲音壓得更低，說道：“太後懷疑先帝的死，與官家有關。”

說罷，意味深長地閉了嘴，揚著頭側過臉，裝作什麽都沒說的樣子，卓然心裏咯噔一下，點了點頭，這種事太敏感，他沒有繼續追問，這時候談論這個問題也不太合適。

卓然一下子感覺到，這次回京肩上的擔子格外地沈重。隨後兩人都不再說話，快馬加鞭往京城趕。

進城之後，任公公對卓然說道：“你跟咱家進宮，你的隨身行李讓他們護送到你府上，放心。”

卓然點頭答應，他也很想早點搞清楚自己將面臨一個什麽樣的大麻煩。

任公公派了一隊禦林軍給卓然把行李送回家去。自己則帶著卓然朝皇宮而去。路上任公公又對卓然說道：“對了，有件事你可能還不知道，龐太師已經病故了，病故之前留下遺囑，已經將這座府邸贈與你，所以這大宅子以後就是你的啦。要恭喜大人喲。太師年邁，他離世前對你非常器重。這也算是表他的心意了。”

卓然心裏頓時五味雜陳，的確，這位龐太師在卓然沒見到他之前，一直把他跟三俠五義裏面的那個壞老頭連在一起，雖然自己知道那是小說虛構的，未必就是龐籍，但是說的時代和人物性別都相同，因此一般認為是以龐籍來作為原型了，所以自己先入為主，以為他很壞。

實際上接觸之後才知道，龐籍真是一個古道熱腸的老忠臣，不僅對自己好，做事也半點不含糊，自己在朝中這麽長時間，還真沒聽過關於他的什麽劣跡。而現在只是因為自己幫他洗刷冤屈，他就把這麽大一棟宅子送給了自己，他跟包拯包大人一樣，對自己都是青睞有加，可不能辜負了他們的期望才好。

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